Ingredientes (para 4 personas):

• 1 taza de arroz de grano largo (tipo basmati o jazmín)
• 2 tazas de agua o caldo de verduras (para darle más sabor)
• 2 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• 1 cebolla (picada finamente)
• 1 zanahoria (pelada y picada en cubos pequeños)
• 1/2 pimiento rojo (picado en tiras o cubos pequeños)
• 1/2 pimiento verde (picado en tiras o cubos pequeños)
• 1 calabacín (picado en cubos pequeños)
• 1 tomate (picado en cubos pequeños)
• 1/2 taza de guisantes (pueden ser congelados o frescos)
• 1 diente de ajo (picado finamente)
• Sal y pimienta al gusto
• Hojas de albahaca o perejil fresco (opcional, para decorar)
• Unas gotas de jugo de limón (opcional, para darle un toque fresco)

Instrucciones:

Paso 1: Preparar las verduras

1. Lavar y cortar las verduras: Lava todas las verduras. Pela la zanahoria y córtala en cubos pequeños. Pica los pimientos, el calabacín, el tomate y el ajo. Si los guisantes son congelados, no es necesario descongelarlos.

Paso 2: Sofreír las verduras

2. Cocinar las verduras: En una sartén grande o una cazuela, calienta las 2 cucharadas de aceite de oliva a fuego medio. Agrega la cebolla picada y el ajo, y sofríe durante 2-3 minutos hasta que estén blandos y fragantes.

3. Añadir las demás verduras: Agrega la zanahoria, los pimientos y el calabacín. Cocina a fuego medio durante unos 5-7 minutos, removiendo de vez en cuando, hasta que las verduras estén ligeramente doradas pero aún crujientes. Luego, añade el tomate picado y los guisantes, y cocina todo junto durante 2-3 minutos más.

Paso 3: Cocinar el arroz

4. Añadir el arroz: Una vez que las verduras estén listas, agrega el arroz a la sartén o cazuela. Remueve para que el arroz se mezcle bien con las verduras y el aceite, y se tueste ligeramente durante 1-2 minutos.

5. Agregar el líquido: Vierte las 2 tazas de agua o caldo de verduras en la sartén con el arroz. Lleva a ebullición a fuego alto. Cuando empiece a hervir, agrega sal y pimienta al gusto.

6. Cocinar el arroz: Reduce el fuego a bajo, cubre la sartén con una tapa y cocina el arroz durante unos 15-18 minutos, o hasta que el líquido se haya absorbido por completo y el arroz esté tierno. Si usas caldo de verduras, le dará un sabor aún más delicioso al arroz.

7. Reposar: Apaga el fuego y deja reposar el arroz, con la tapa puesta, durante 5 minutos. Esto ayuda a que el arroz termine de cocerse en su propio vapor.

Paso 4: Servir

8. Servir: Remueve el arroz con un tenedor para esponjarlo y separar los granos. Si lo deseas, puedes decorar con hojas de albahaca o perejil fresco y unas gotas de jugo de limón para darle un toque fresco.

Consejos adicionales:

• Variedad de verduras: Puedes personalizar el arroz hortelano con otras verduras de temporada, como berenjena, espinacas o judías verdes. Lo importante es que las verduras sean frescas y de buena calidad.

• Toque de sabor: Si te gusta, puedes añadir un poco de pimentón dulce o picante durante el sofrito de las verduras para darle un toque ahumado.

• Caldo casero: Si tienes tiempo, puedes hacer un caldo casero con restos de verduras y hierbas, lo que le dará un sabor aún más profundo al arroz.

¡Y listo! Ahora tienes un delicioso arroz blanco hortelano, lleno de color y sabor, perfecto como acompañamiento de carnes, pescado o simplemente como plato principal. ¡Espero que lo disfrutes!